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| 《 住宅安全及法律新知：家中發生火災，禍及鄰居怎麼辦？ 》 |
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•案例：
住在板橋舊公寓的李某剛從國小退休，今年一月十二日晚上，因家中停電，李某拿出蠟燭點燃放在電視上照明，因為忙著哄小孫女睡覺，忘了吹熄蠟燭。十三日凌晨時分，鄰居被李某的救命聲喚醒，馬上開門把祖孫二人接到屋外，並報警求救。誰知因為巷子狹小且堆滿機車，消防車一時無法找到入口，大火一發無法收拾，不但李某家中物品付之一炬，且延燒到鄰居家，事後鄰居以侵犯其人身權和財產權為由告上法庭要求賠償。李某該怎麼辦？
火災的發生與損害的結果，通常都是相關連的，譬如停電、點燃蠟燭、忘了吹熄蠟燭、巷子狹小、堆滿機車等，而這些相關連的事，可能都有法律責任的問題。
確認是否有過失責任
首先我們先來看看李某的責任，李某在本案例裡有二個與火災有關連的行為，因停電使用蠟燭以及忘了吹熄蠟燭，使用蠟燭顯然不是法律上責難的重點，停電時使用蠟燭是很平常的行為，在法律上我們稱之為「可容釧吨妣滅I」，簡單來說，蠟燭的使用雖然有危險，但是為了一定生活利益的達成，這樣的危險是被允釭滿C
但是，雖然被允部A點燃蠟燭的人有控制使用蠟燭所產生危險之注意義務，避免火災的發生，就像開車的人，有責任遵守交通規則，避免車禍的發生一樣，所以，李某點燃蠟燭後，忘了吹熄蠟燭，顯然違背了應有之注意義務，侵害到他人的權利，而應負擔法律上之責任。李某忘了吹熄蠟燭造成火災致生損害的行為，在法律上，我們叫做「過失侵權行為」。李某對於因此所造成之損害，須負擔賠償責任，發生損害的鄰居對李某有損害賠償請求權，這個可以參看民法第184條第1項前段的規定，該鄰居對於火災所致之人格權及財產權之損害，諸如醫療費用、看護費用、工資損失、喪失或減少勞動能力之損失、精神慰撫金以及財物毀損損失等等，均得請求李某賠償。
三項防禦性主張思考
確認了李某有過失侵權行為責任後，我們再來看看李某在法律上有什麼防禦性的主張，一般可用「消滅時效」「過失相抵」以及「生計酌減」等三項。
其中，消滅時效是指一定期間（時效期間）經過後，賠償權利人不行使權利，而令權利消滅或使賠償義務人取得永久抗辯權的一種法律制度。一般侵權行為賠償請求權時效期間為二年。所以，如果李某的鄰居，在知悉李某過失侵權行為後二年，才去請求損害賠償，李某可於訴訟中主張消滅時效，法院即應依李某的權利主張排除抗辯，做李某勝訴的判決。
「過失相抵」主張，在法律上是指「被害人有防止損害發生或擴大之義務，被害人違背此義務者」，稱之為「與有過失」，被害人與有過失者，法院將減輕賠償金額或免除之，民法第217條第1項有明文規定。在本案例裡，如果巷子狹小是因為鄰居違建所致，使得消防車不能順利駛入救援，造成損害擴大，則李某即可主張過失相抵，請求法官減輕或免除賠償金額。
而最後一個防禦方法是「生計酌減」，若李某對於本案損失之發生無故意或重大過失，且經濟上並不寬裕，因賠償有致其生計重大影響者，李某得請求法官減輕賠償金額。
另外，關於李某自己因火災所受的損害，則可主張國賠（若巷子狹小政府機關有疏失者）或向機車停放者請求賠償，則是他話。
實際可採取的法律途徑
談完了李某法律責任的分析，最後我們來看看李某實際可以採取的行動是什麼？
•尋求和解：
李某可與提起訴訟的鄰居合意賠償金額，達成訴訟上的和解（非私下和解，須在法官前和解，私下和解不能使訴訟終結，且無如確定判決的既判力，不能終局解決紛爭），這是一個最迅速最經濟解決紛爭的方法，訴訟上的和解一旦成立，訴訟即告終結，和解內容並與確定判決有同一之效力，即禁止再訴以及禁止矛盾，所謂禁止矛盾，係指和解當事人不得就和解內容於後訴為相反主張。
•委任律師：
由於訴訟的處理，涉及繁雜的程序規定及細膩的攻防方法，李某應委任律師代理訴訟行為，為其爭取實體上以及程序上的最佳利益，不過，附帶一提，我國民事訴訟除第三審強制律師代理外，第一審及第二審當事人可自行進行訴訟，並非強制委任律師，所以是否委任律師處理本訴訟，則屬李某之自由選擇。
•申請法律扶助：
若李某經濟有困難，無力負擔律師報酬，致無法取得適當法律協助，則李某可向依「法律扶助法」所設立的「財團法人法律扶助基金會」，申請法律扶助，免費取得專業律師的法律服務。
資料提供：雙榜法律事務所
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