編譯彭淮棟／綜合報導】

前美國聯邦準備理事會主席葛林斯班接受電視訪談，承認自己任內很晚才了解次級房屋抵押貸款傷害經濟的潛力。至於許多批評者指他2001到2004年壓低利率才是引發當前信用危機的禍首，他有話說。


不知後患這麼嚴重


葛林斯班13日接受哥倫比亞電視公司 (CBS)招牌訪談節目「60分鐘」訪談，這是他去年卸任以來首次重要電視談話。談話定16日播出。


葛林斯班說，當時他曉得「次級」貸款是什麼玩意，也就是信用等級較差的人貸款買房子，初期利率低廉，後期走高，造成他們無力還款。但葛林斯班承認，他一時「沒真正搞懂」 (didn't really get it)這種貸款為害會有多大。


葛林斯班說：「我曉得這種貸款很多，可是情況會變得多嚴重，我非常晚才有些概念。」


次貸市場崩盤，震翻華爾街。屋主無力還款，導至借貸機構關門。金融機構風聲鶴唳，提高授信門檻，反過來使債信良好的人無法獲得融資。總結果是美國經濟今年衰退的陰影愈來愈可怕。


爛攤子留給柏南克


葛林斯班主持聯準會(美國的中央銀行)逾18年，是聯準會歷史上第二久任的主席。他2006年離職，次貸引起的信用和金融危機爛攤子留給繼任者柏南克來傷腦筋。


掌舵期間，葛林斯班堅稱，對次貸市場的情況，聯準會能夠作為之處不多。他在訪談中表示，那是無法可管的行為。


葛林斯班好幾位前任指責，葛林斯班的利率政策是助長房市亂象的禍首。2001到2005年，美國房屋銷售創下歷史紀錄，房價不斷狂飆。接下來，房市重摔倒地。


從2001年初到2003年夏，在葛林斯班主持下，聯準會將利率砍到數十年來最低水平，使美國經濟挺過股市泡沫化、2001 年的衰退、恐怖攻擊及華爾街連串假帳醜聞而不墜。


為低利率政策辯護


批評者表示，利率壓低太久，養成房市無法無天的心態。葛林斯班反駁說，「他們錯了」。他表示，聯準會的職責是，在美國經濟需要正常運作時讓銀行體系不致凍結，因此必須適度抑低利率。


談到利率，葛林斯班力挺柏南克。不少人認為今天要是葛林斯班主事，他一定會迅速大幅調降利率。他表示，此一時彼一時，過去通膨的壓力小，低利率可行。他說，柏南克不急著砍利率，「表現頂好」。