http://news.yam.com/reuters/fn/200703/20070322054070.html

路透華盛頓電---美國聯邦儲備理事會(FED)周三維持利率於5.25%不變,並稱仍對通膨感到不安,但沒有明確提及升息的可能性,從而為其調整利率的各種選擇打開了大門.

這一變化令市場認為是FED不再傾向於升息的證明,官員們表示,"未來政策的調整將要看通膨和經濟成長的前景演變而定."

這與1月會議聲明有所不同,當時FED稱,"未來升息的程度及時機"取決於未來的前景.

瑞銀集團分析師奧沙利文稱,"盡管他們仍更傾向於通膨而非經濟成長面臨更大風險,但語氣顯然沒有以前那麼強硬了,這雖不是太過中性的聲明,但在通向中性方面邁出了一大步."

金融市場把聲明中的新措辭看作是為降息打開了大門.

美國股市跳漲,道瓊工業指數收高1.3%.同時,美元兌歐元觸及兩年低位,公債價格上漲,短債收益率自8月以來首次低於長債收益率.

Miller, Tabak & Co.首席債市分析師Tony Crescenzi稱:"收益率曲線的變動表明降息的可能性快速上升."

美國短期利率期貨價格顯示,6月底前降息的機率為48%,而在FED聲明公布之前這一機率僅為26%.

多數華爾街分析師預計FED將在5月維持利率不變,但FED政策聲明發布後接受路透訪問的17家初級市場交易商中,有11家相信FED今年將會降息.

而兩周前一次類似的調查則顯示,18家初級市場交易商中,10家預計FED會在今年降息.

**經濟成長不平衡**

在闡述其決策的聲明中,FED承認近期經濟成長不平衡且房市疲弱的跡象,但表示對經濟根基的穩健仍保持信心.

FED表示:"近期的經濟指標良莠不齊,房市調整仍在進行.不過,未來幾季經濟很可能繼續以溫和步伐擴張."

同時,FED明確表示仍對通膨感到擔憂,"聯邦公開市場委員會(FOMC)主要擔心的問題仍是通膨不像預期那樣趨於溫和."

在1月會議上,FED曾表示,經濟成長看似"略微趨強".但自此以後,次優抵押貸款違約率上升引發這樣的憂慮,即主要銀行可能也會受到影響,家庭和企業貸款或將變得更加困難.

除次優抵押貸款領域以外,亦幾乎沒有什麼跡象支撐FED此前認為的房市正在回穩的觀點.

三周前的一份報告顯示,1月新屋銷售大幅減少近17%,為13年來最大降幅,而本周的數據顯示2月房屋營建許可下降.

同時,上個月末美國股市暴跌增添了有關消費者可能會限制支出的擔憂,對經濟構成了額外拖累.

雖然上述跡象顯示經濟成長疲弱,但通膨卻沒有如FED所期望的那樣趨於溫和.

美國1月核心個人消費支出(PCE)物價指數較上年同期上升2.3%,12月時的增幅為2.2%,高於很多FED官員樂見的1-2%的區間