台北市立仁愛醫院皮膚科主治醫師 宋奉宜先生
春天到了，每日的日照時間漸漸長了起來，防曬與美白又重新成為皮膚科門診的常見話題。
隨著國內皮膚科文教基金會等醫學機構，以及各大化粧品廠商的大力宣導之後，「防曬防癌」或是「防曬抗老」的概念其實已經成為一般民眾的基本常識。這無論如何是一個好現象。只是經過了防曬步驟之後，許\多人還有一些其他的疑惑；比方說，我所做的防曬動作到底正不正確？有沒有真正的效果？要多久以後才會白回來？
要回答這些問題，特別是最後一個問題，就要先弄清楚防曬跟美白的因果關係。
首先，我們要了解，防曬的目的是減少皮膚的紫外線暴露，以避免皮膚老化的產生；防止黑色素的形成只是它的附帶成果。如果有一位「晶瑩剔透」的小姐，臉上沒有什麼色素斑塊的殘留，僅僅防曬這樣的動作，黑色素不易形成，就足以維持她美麗白皙的外表。
可是，如果臉上已經有一些色斑了呢？防曬真的就足以「白回來」嗎？
一般來說，如果臉上的色素沉著純粹只是一時的反應；比方說雀斑，經過了一個皮膚角質的生成與代謝週期，二十八天之後，通常可以去化掉百分之五十。也就是說，只要謹慎避免新的黑色素形成，單單防曬就可以讓您白回來。可是，另一方面來說，如果是比較深層的色素沉澱，像是肝斑(或稱孕斑)或是顴骨痣，再努力的防曬也不能動它分毫。這時候就要靠一些美白的動作了。
目前市面上美白產品的種類實在令人眼花撩亂。除了一般廠商販售的化粧品之外，皮膚科學界也提出了許\多的藥品甚至是雷射治療，來幫助愛美的女士們。我們還是從學理的角度來分門別類地理解它們，才能夠達到以簡御繁的效果。
開個玩笑，假定我們把超商裡面賣的統一麵包當作是黑色素顆粒好了。每一間7-11是一顆角質細胞，每一個統一麵包的製造工廠製造、供應了36家店面。如果您不想在陳列架上看到任何的統一麵包，在理論上有五種做法，其中三種是舊觀念，兩種是新方法：
1.直接炸燬製造工廠：一般的除斑雷射，如紅寶石、紫翠玉或是Nd-Yag雷射，就是利用巨大的能量光波達到炸裂黑色素顆粒，進而破壞黑色素細胞的目的。
2.讓生產機器故障停擺\：很久以來皮膚科醫師常用的對苯二酚、麴酸、杜鵑花酸，甚至近來流行的左旋維它命C，都具有抑制酪胺酸酵素的功\能。只是這樣的機轉可能或多或少有些其它的風險考量。
3.拜託親戚朋友趕快去把那些麵包買完，或是偷走，讓它供不應求：這也就是最有名的「角質移除作用」，名噪一時的果酸、A酸、A醛甚至是左旋維它命C，都有這方面的功\能。美白其實是角質移除所附贈的效果。
長久以來，皮膚科醫學界一直希望，對黑色素顆粒的製造以及轉送過程能夠產生更多的干擾。愈多種的工作機制，才能達到愈好的合作治療效果。最近，美國Cincinnati醫學院皮膚科的Raymond E. Boissy教授提出了一個新的概念，使得學界對色素斑塊的治療有了新的武器。
Boissy博士使用維它命B3的衍生物，Niacinamide，作用在黑色素細胞與角質細胞的共同培養皿中，經過一連串的實驗刺激之後，發現Niacinamide對於黑色素的顆粒轉送有接近九成的抑制能力。換句話說，這也是皮膚科學界未曾得到的，新的美白機制：
4.停駛工廠運送麵包的車輛，使超商店面收不到產品：這個機轉還有一個額外附帶的好處，當工廠製造的產品一直運送不出去的時候，工廠對於該產品的製造興趣就會大幅下降，產品產量遂因之銳減。
除此之外，稍早以前，美白原理還有一個新的發現。日本人研究綠茶萃取物的防癌效果時，同時也發現它具有「凝縮」角質細胞內黑色素顆粒的作用。這個機轉的意義是，在不減少黑色素顆粒真正質量的情況下，我們仍舊可以改善膚色，使之變得更加白皙。
比方說，我們將一公克的黑墨水點在一張A4白報紙的中間，雖然看起來很刺眼，可是大家都會同意，這是「一張染了黑點的白紙」。反過來說，如果我們利用噴墨器將這一公克的黑墨水均勻噴灑在整張白紙上，這樣就變成了一張「灰報紙」。
同樣的原理，黑色素顆粒在角質細胞內的凝縮作用，也可以使「灰膚色」看起來像是「白膚色」。也就是說，我們還可以加上第五種美白機制：
5.將店面內的麵包一律集中封存，使暴露面積減少：除了綠茶萃取物以外，剛巧Niacinamide也有同樣的效果。
很巧地，這樣的機轉也附贈了一個好處。我們了解，黑色素顆粒生成的真正意義，其實是保護細胞；特別是細胞核內的遺傳物質DNA，避免紫外線的傷害帶來細胞遺傳上的缺陷，甚至是致癌的現象。就這一意義而言，黑色素顆粒越聚集包圍細胞核，產生的保護效果越好。因此，上述的第五機轉除了「假裝」美白之外，理論上可以提高細胞的防曬抗癌能力。
撰寫本文，主要是希望讓一些愛漂亮的小姐了解，「防曬是美白之母」，沒有防曬的功\夫，就不可能會有美白的結果。然而，除了防曬之外，如何積極地從事美白保養，各式各樣的美白成分到底是什麼作用，能不能相互配合使用，也是我們關心的重點。第四種與第五種美白機轉的發現，對於皮膚科學界有些新的啟示，至於如何實際地應用在現實生活中，將是很有趣的話題。
